Las redes sociales y el fútbol van de la mano: El impacto de las redes sociales en los jugadores y la imagen de sus clubes

Las redes sociales sirven como un estadio moderno que ha desbloqueado un nuevo juego desprovisto de restricciones. En un mundo sin fronteras, el desafío para los jugadores y los clubes es atraer y ganar la admiración, así como el profundo afecto de millones de usuarios en todo el mundo. En este contexto, descubrir los secretos del éxito se ha convertido en una habilidad esencial para quienes buscan destacar en esta nueva arena digital.

La capacidad de crear contenido genuino, mantener una conexión cercana con los seguidores y proyectar una imagen auténtica son aspectos clave para lograr el reconocimiento global. Los clubes y jugadores que entienden cómo utilizar las redes sociales para humanizar su imagen y conectar con su audiencia están dando pasos firmes hacia la construcción de una marca personal poderosa y sólida. Al final, el fútbol ha dejado de ser solo un juego físico y se ha transformado en una experiencia interactiva en la que las redes sociales juegan un papel protagónico en la creación de una comunidad global apasionada.

La evolución del marketing deportivo: de los carteles a las "publicaciones"

El deporte en el pasado era algo que uno solamente podía ver en la televisión o en los estadios, en ciertos casos. Las grandes campañas de marketing eran siempre en torno a anuncios en prensa, carteles que estaban en las vallas publicitarias y, por supuesto, los contratos millonarios con las marcas deportivas. Los clubes solo eran capaces de relacionarse con los aficionados a través de los medios de comunicación, y verificar si en los deportes estaban los futbolistas, era muy difícil porque la mayoría de las veces se encontraban muy distantes de los aficionados y prácticamente inalcanzables.

Sin embargo, el panorama ya ha cambiado y es completamente distinto. Las plataformas de redes sociales han democratizado la comunicación. Hoy en día, un futbolista como Cristiano Ronaldo o Lionel Messi no tiene que depender de un director de marketing para poder tener contacto con su audiencia. Ellos mismos son sus propios gerentes de imagen. A su vez, los clubes no tienen que depender mayormente de los medios de comunicación para construir su imagen, ahora tienen la capacidad de hacerlo a través de otros medios con contenido que siempre será exclusivo, por ejemplo, entrenamientos, sucesos de la vida personal, entre otros.

Los jugadores como marcas personales

A partir del auge de las redes sociales, es evidente que los futbolistas son mucho más que meros jugadores, son marcas personales. Algunos de los futbolistas más renombrados del mundo son famosos por sus destrezas en el campo, pero también por las grandiosas campañas que los respaldan. Un gran ejemplo de esto es Cristiano Ronaldo. Con más de 500 millones de seguidores solo en Instagram, este portugués se ha convertido en un nombre que supera al deporte.

Jugadores más modernos como Kylian Mbappé o Paul Pogba han entendido el éxito en redes. La nueva estrategia implica hacer publicaciones más espontáneas y dar acceso a contenido exclusivo desde detrás de las cámaras y, de esta forma, buscan personalizar su imagen y estar más cerca de sus fans. No es solo mostrar habilidad con el balón, se trata de elaborar una historia sobre su vida, anhelos, valores y pasiones.

En esta perspectiva, lo que es auténtico es importante. Cualquier persona en la actualidad no está interesada en recibir solo un me gusta a la fotografía de una red social publicada. Ellos quieren ver en la vida cotidiana del deportista, lo que piensa, sus puntos de vista y lo que hace con los temas actuales. Las redes sociales y el internet ayudan a las personas a comunicarse de manera muy fácil y frecuente. Los futbolistas que dominan esta habilidad pueden tener un contacto cerrado y primario con sus seguidores.

El contacto es del escudo a la marca digital

Mientras los futbolistas están ocupados construyendo sus marcas personales, los clubes también se han sumergido de lleno en el marketing digital. Grandes instituciones como el Real Madrid, el FC Barcelona o el Manchester United han aprendido la necesidad de estar muy activos en las redes sociales. Estos días, las redes digitales son muy importantes, no solo para dar información o noticias, sino para fomentar y escapar de la relación de cada aficionado.

Los clubes no se limitan a revisar cuántos partidos ganan o los resultados de estos. La clave está en crear contenido de calidad que enganche a los seguidores: desde "detrás de cámaras" en los entrenamientos hasta entrevistas con los jugadores, además de momentos que solo podrán ser vistos en sus cuentas oficiales. Asimismo, estas redes dan la posibilidad a los clubes de interactuar con millones de personas en todas partes del mundo, haciendo mucho más fácil la globalización del fútbol.

Esto también ha hecho posible que clubes de ligas poco populares, como los de la Bundesliga o la Liga MX, tengan un público internacional. Las redes sociales ya no son solo una plataforma de comunicación, son una herramienta de marketing muy importante para los clubes, no solo en el país, sino más allá de sus fronteras.

La importancia de las redes sociales en la proyección de la imagen pública

En esta nueva realidad, toda red tiene una función específica. Instagram se ha convertido en la vitrina más usada por los futbolistas, permitiéndoles publicar fotografías de su vida personal, de sus entrenamientos y, por supuesto, de lo más "cool". Por medio de sus "stories", los futbolistas pueden contestar preguntas e incluso hacer encuestas a sus seguidores.

Twitter sigue siendo la red para opiniones rápidas, reacciones y a veces debates controvertidos. Los futbolistas expresando sus opiniones y respuestas directas a comentarios, lo que incluso alimenta su relación con los fans, es algo que es ampliamente aceptado. Sin embargo, esto también puede resultar en controversias.

En los próximos años, TikTok y YouTube seguramente van a ser los factores decisivos en la relación que los futbolistas tienen con su audiencia más joven. Estas plataformas iniciales se enfocan en videos virales, desafíos y momentos espontáneos, lo que permite a los futbolistas relacionarse con las nuevas generaciones de una manera más divertida y libre. YouTube, por otro lado, se ha transformado en una plataforma para contenido de formato largo donde los clubes pueden mostrar documentales, entrevistas y otros materiales exclusivos.

Gestión de la controversia en relación al branding 

No todo es positivo en las redes sociales. El impacto de las redes sociales da origen a la capacidad de alterar el comportamiento social o las normas. Jugadores de fútbol y clubes tienen que soportar las presiones que enfrentan para mantener una personalidad pública impecable. Sin embargo, siempre hay un cierto nivel de error, crítica y controversia que se encontrará. Ya sea que el escándalo esté dentro o fuera del campo, la realidad es que puede fácilmente generar tensión y controversia en las redes sociales.

Recientemente, los comentarios de Neymar y el incidente de mordida de Luis Suárez nos recuerdan cómo la reputación de un jugador de fútbol debe ser siempre inmaculada. Sin embargo, con el desarrollo de las redes sociales, la gestión de la reputación también se puede hacer en tiempo real. El especialista, ya sea el club o el jugador, puede hacer declaraciones, disculpas y aclaraciones para gestionar la narrativa antes de que se cause daño.

Aspectos sociopolíticos del fútbol

Ver a niños del Reino Unido sufrir por la pobreza ha inspirado a Marcus Rashford, mientras que orgullosos activistas LGBTQ como Megan Rapinoe muestran su apoyo. Más aún, atletas profesionales actuales y anteriores de todo el mundo están cada vez más activos en cuestiones sociales y políticas.

Los clubes de fútbol y corporaciones relacionadas están haciendo lo mismo. Numerosos clubes se han pronunciado en contra del racismo, el sexismo y otros vicios sociales como el Bayern Múnich y el Paris Saint-Germain. No hay duda de que el fútbol se ha convertido en el defensor celebrado de los movimientos sociales.

Perspectivas del fútbol en las redes sociales

El mundo del fútbol se encuentra en medio de una transformación digital, en donde las redes sociales son más que solo medios de comunicación, son necesarias para los futbolistas y equipos. Lo primordial para el éxito es la cercanía, autenticidad y un control cabal sobre la imagen pública.

El contenido que podemos esperar a futuro contiene escenas de entrenamientos, partidos en vivo, e inclusive la incorporación de realidad aumentada que nos permite interactuar con el fútbol, en donde no solo podremos interactuar más con el deporte, sino que el mismo se vuelve parte de nosotros.

Al igual que las redes sociales donde los millones de usuarios se encuentran en competencia, el fútbol nunca da descanso. Los equipos y jugadores que comprenden la nueva realidad, y se adaptan a ella, serán los ganadores de este nuevo terreno.

Esta no es simplemente una respuesta de los cambios que la tecnología ha tenido en el fútbol, sino una idea más amplia que trata de cómo jugadores y clubes mejoran su reputación pública. ¡Espero que sea lo que buscas!