Del Dakar al equipo "más temido" del norte: los hitos deportivos que ocurrieron en Chaco

En los últimos diez años, la provincia se destacó en el panorama deportivo tanto de forma nacional como internacional siendo, en varias ocasiones, epicentro de interesantes eventos que pusieron a Chaco como referente en distintos deportes.

Eventos como la Copa Argentina, valorada en el fútbol argentino como el torneo más federal, o el Rally Dakar, una de las competencias más exigentes del planeta, se realizaron en la provincia. También hay que destacar las actuaciones de clubes chaqueños, como Sarmiento o Chaco For Ever, que llamaron la atención del mundo del deporte nacional que suele olvidar las instituciones deportivas del interior del país.

Otra cuestión para destacar es que Chaco se convirtió, en los últimos años, en un referente en los deportes de inclusión, promoviendo distintas competencias y siempre con el Polideportivo Jaime Zapata como sede principal.

Sarmiento de Resistencia, el "cuco" de la Copa Argentina 

En varias ediciones de la Copa Argentina, torneo que en varias ocasiones fue descrito como "el más federal", un conjunto chaqueño se llevó la atención varias veces de los clubes de Primera División: Sarmiento de Resistencia. Fue en la edición 2017-18, que se convertiría en la "Cenicienta" del torneo, término referido a un equipo que consigue un éxito mayor que el esperado.

En esa edición, Sarmiento eliminó a su eterno rival, Chaco For Ever, de la Fase Preliminar y luego hizo lo mismo ante Crucero del Norte. Sin embargo, lo difícil llegó en los 32avos de final, donde se enfrentó a Racing. El "Decano" venció por la mínima a una academia que entre sus filas tenía a un Lautaro Martínez que estaba próximo a ser vendido al Inter de Milán.

En la siguiente fase le tocó otro equipo de Primera, Unión de Santa Fe, que también venció por 2 a 1. Ya en los octavos la ilusión empezaba a reinar y les tocó vencer a otro conjunto con un buen pasar por la máxima categoría, Atlético Rafaela, al que le ganó por 2 a 0. En los cuartos se enfrentó a River Plate y, si bien perdió por 3 a 1, el "Decano" hizo un decente partido y cerrando así su mejor participación. Además, el delantero sarmientista Luis Silba fue el goleador del torneo, con 5 tantos.

Los Juegos Evita en Chaco 

Los Juegos Nacionales Evita son el evento deportivo juvenil más importante de Argentina. En 2019, Chaco fue sede del magno evento lo que permitió que miles de atletas de todo el país se concentraran en la provincia para competir en 32 disciplinas deportivas, entre las que se incluyen fútbol, atletismo, básquet, voleibol, hockey, natación, entre otras. El evento también incluyó disciplinas no convencionales como el ajedrez y el arte, en su vertiente cultural.

Sin embargo, dos años antes, la provincia también fue sede de la gran final de los Juegos Evita destinados para personas con discapacidades, con el Polideportivo Jaime Zapata como punto central.

El Dakar, en el Impenetrable chaqueño 

El Rally Dakar, conocido por ser la carrera de rally raid más exigente y uno de las más importantes del planeta tuvo un gran paso por Argentina entre 2011 y 2018 por distintas provincias. En Chaco fue a principios de 2017.

Esa temporada, Resistencia era el final de la primera etapa del evento y el inicio de la segunda. Más de 200 pilotos de motos, cuadriciclos, coches y camiones partieron desde la capital chaqueña y debieron atravesar los caminos de ripio, arena y terraplén hasta llegar al Impenetrable. La competencia recorrió Puerto Tirol, Colonia Popular, Laguana Blanca, Lapachito, La verde, La Escondida, Presidencia de la Plaza, Machagai, Quitilipi, Sáenz Peña, Napenay, AviaTerai, Concepción del Bermejo, Pampa del Infierno, Los Frentones, entre otras, hasta llegar al final de la etapa 3, en San Miguel de Tucumán.

La vuelta de Chaco For Ever a la Primera Nacional 

El 2021 fue un año que muchos hinchas de Chaco For Ever recordarán: la vuelta a la Primera Nacional después de 23 años. Fue tras una gran campaña en el Torneo Federal A en la que terminó 4º en la zona B que lo clasificó a la etapa eliminatoria. En la misma, derrotó a Independiente de Chivilcoy, Cipoletti y Racing de Córdoba para acceder a la final contra Gimnasia y Tiro de Salta, que venció por 1 a 0 para lograr el tan ansiado ascenso.

En la B, pese a varios cambios de técnicos, el "Negro" combinó resultados óptimos para mantenerse en la categoría e incluso recientemente se aseguró disputar la temporada 2025 de la segunda división del fútbol argentino.

Boca y River regresaron a Chaco 

Tras la pandemia, el estadio Centenario de Resistencia volvió a ser considerado como una de las sedes de la Copa Argentina. Esto le permitió soñar a los chaqueños y otros ciudadanos de la región con recibir un encuentro de Boca o River en la provincia. Finalmente ocurrió.

Primero fue el conjunto millonario. El 31 de agosto de 2022, River enfrentó a Defensa y Justicia por los octavos del torneo. La llegada del plantel que en ese entonces dirigía Marcelo Gallardo fue una fiesta que se condecoró con el resultado final del partido: 4 a 0 para los de Núñez y celebración chaqueña.

Siete años antes, River jugó con Crucero del Norte de Misiones, que decidió hacer de local en el estadio chaqueño debido a un déficit económico que afrontaba el club. El partido concluyó 1 a 0 para el millonario.

El otro grande también estuvo en Chaco. El último encuentro de Boca en la provincia fue en el 2013 y, diez años después, regresó. También fue por Copa Argentina y fue el 25 de marzo de 2023, cuando el xeneize enfrentó a Olimpo por los 32avos de final.

El partido terminó 2 a 1 para el xeneize que aumentó su invicto en suelo chaqueño, con tres victorias y tres empates.