Periodista
Otumpa: la historia del meteorito chaqueño que está hace casi 200 años en un museo inglés
Se trata de una pieza que se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres, que fue donada a un cónsul que recorrió nuestras tierras.
Los meteoritos son una de esas maravillas que tiene el Chaco que llaman la atención tanto a propios y como a extraños. Las páginas de la historia chaqueña señalan que son un patrimonio provincial. Sin embargo, uno de ellos se encuentra desde hace casi 200 años en suelo inglés.
Se trata de "Otumpa", un meteorito que actualmente se exhibe en el Museo de Historia Natural de Londres, al que llegó en 1826. Sin embargo, su llegada a tierras inglesas se dio tras una donación a Woodbine Parish, quien se desempeñó como cónsul general de Buenos Aires entre 1825 y 1832. El británico era un amante de la geología y la paleontología, aficiones que desarrolló durante su tiempo como cónsul en Argentina.
De la historia del "Otumpa" no se conoce mucho. De acuerdo a algunos registros, su existencia data de 1783, que pesaba en su totalidad cerca de una tonelada y que fue recolectado en una zona cercana donde, muchos años después, encontraron a otro conocido meteorito chaqueño, "El Toba", en Campo del Cielo.
Sin embargo, la donación del Otumpa a Parish es anterior a su desempeño como cónsul. La misma ocurrió en 1803, de parte del expedicionario Don Bartolomé Francisco de Maguna. En 1813, una porción de 634 kilos del meteorito fue transportada a Buenos Aires para su posterior traslado a Londres, donde finalmente se exhibe desde 1826 en la galería Hintze Hall del Museo de Historia Natural.
Sobre esto, Diario TAG habló con el secretario de Coordinación de Gabinete del Gobierno del Chaco, Livio Gutierrez, quien conoce del tema y está a cargo del operativo "Vuelta a Casa", un programa que busca poner en valor "estas esculturas del universo".
Sobre la existencia de meteoritos chaqueños en otras partes del mundo, remarcó que se trata de aquellos "que salieron en el siglo pasado y hasta la década del 40 o 50, cuando no había un marco de protección legal".
Cabe destacar que el Chaco recuperó varios meteoritos que fueron robados hace un par de años, dos de ellos que estaban en el museo provincial "Antonio Serrano" de Entre Ríos desde 2007, cuando fueron secuestradas por la Gendarmería en medio de un traslado ilegal.
El funcionario también mencionó que hay otros dos que se encuentran en la aduana de Valparaíso, Chile, que fueron robados hace seis años de la Reserva Natural Cultural Piguen N"Onaxa. "Se realizó la denuncia en la Justicia Federal y están bloqueados en la aduana. El exportador ya no los va a poder mandar a Alemania, Estados Unidos o donde iban a ir", agregó.
Sobre el "Otumpa", dijo que "si hay antecedentes de alguna cuestión de Cancillería, todo lo demás es más complicado". "Todo se puede recuperar, se tiene que trabajar ella, no la provincia, ni yo haciendo las cosas que hago, sino que tendría que intentar una actividad de tipo diplomática", aclaró.
El funcionario contó que existen otros meteoritos en otras partes del mundo, como en el Instituto Smithsoniano de Estados Unidos, en Italia, en España e incluso en algunos puntos de Argentina, como en el Planetario de Buenos Aires y en el Museo Rocsen de Córdoba.
En el Chaco, además de Campo del Cielo, hay otros que se pueden visitar en Resistencia, como en la Facultad de Humanidades y en el Museo de Ciencias Naturales "Augusto Schulz".
Finalmente, el funcionario resaltó que, con los meteoritos, "la gente se acerca mucho" por curiosidad y que valoran la "remembranza moqoit respecto a las enseñanzas milenarias de que fue un gran estruendo, un incendio y que tiene toda una referencia de las comunidades indígenas de la zona".
Ya sea por interés, curiosidad o enseñanzas, los meteoritos chaqueños se convirtieron en una atracción para los argentinos y el mundo y una prueba de que, hace 4000 años, una parte del universo cayó en nuestro suelo.
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